Небольшие самолеты имеют топливные баки из алюминиевого сплава и расходные баки. В больших летательных аппаратах применяются кессон-баки и мягкие резиновые баки.
Топливная система большого воздушного судна состоит из групп баков, оборудованных встроенными топливными насосами. Топливо вырабатывается по заданной программе, поддерживая полётную центровку самолёта в заданных пределах. Топливо подается к двигателям из расходных баков, а топливо из остальных баков перекачивается в расходные баки.
Некоторые самолёты имеют центровочный бак, топливо в котором никогда не вырабатывается полностью.
Подвесной топливный бак используется для увеличения перегоночной дальности полета.